有句話(huà)叫“耳聽(tīng)爲虛，眼見爲實”。那麽，人(rén)體器官裏，有沒有另外一種或幾種具有和(hé)眼睛一樣的(de)功能，讓我們也(yě)可(kě)以“看”東西呢(ne)？

　　科學的(de)腳步一直向前，人(rén)類的(de)探索永無邊際。在醫學高(gāo)速發展的(de)現在，對(duì)于失明(míng)者而言，如果是視網膜本身出了(le)問題，人(rén)工眼同樣可(kě)以爲他(tā)們帶來(lái)光(guāng)明(míng)。但是，如果是因爲視神經甚至視覺系統中更高(gāo)級的(de)部位遭受了(le)損傷而導緻的(de)失明(míng)，人(rén)工眼就失去了(le)作用(yòng)。

　　這(zhè)時(shí)，科學家的(de)思緒延伸到了(le)另一個(gè)層面。嚴格意義上來(lái)說，人(rén)類眼睛所見的(de)東西其實不是看到的(de)，而且我們的(de)大(dà)腦(nǎo)感知到的(de)。那麽，假如人(rén)類的(de)眼睛受到損失，無法再看東西，我們是否可(kě)以用(yòng)其他(tā)感覺器官來(lái)替代喪失的(de)視覺功能呢(ne)？在科學上，這(zhè)種替代有個(gè)專業名詞，叫做(zuò)“感覺替代”。

　　對(duì)人(rén)類而言，我們所能看到東西的(de)圖像隻能傳輸到視網膜。再往後傳的(de)已經不是單一的(de)圖像，而是一系列脈沖序列形成的(de)模式。和(hé)大(dà)腦(nǎo)裏其他(tā)的(de)神經沖動序列模式相比，這(zhè)些脈沖模式在形式上并沒有什(shén)麽不同。因此，從這(zhè)一方面來(lái)講，其他(tā)器官可(kě)以代替眼睛的(de)視覺功能。經過漫長(cháng)的(de)研究，科學家成功實現了(le)用(yòng)舌頭“看”東西的(de)功能。

人(rén)類的(de)舌頭

　　這(zhè)聽(tīng)起來(lái)很玄妙，其實，它本質上和(hé)失明(míng)者用(yòng)手杖探路沒有什(shén)麽不同。一個(gè)失明(míng)者拿著(zhe)手杖探路時(shí)，可(kě)以通(tōng)過它來(lái)感知這(zhè)裏有一片低窪處，那裏有一個(gè)障礙物(wù)，左側是平路，右側是台階等等。這(zhè)時(shí)，他(tā)用(yòng)手杖探出的(de)路，并不是人(rén)體的(de)視覺功能的(de)體現，也(yě)不是他(tā)的(de)手的(de)觸覺，而且物(wù)體的(de)真正空間位置。

舌頭的(de)構造

　　爲了(le)更具說服性，科學家進行了(le)一系列精密的(de)實驗。下(xià)面，我們要提到的(de)是其中一個(gè)非常重要的(de)實驗。我們都知道，人(rén)的(de)舌頭上分(fēn)布著(zhe)密密麻麻的(de)感受器，而唾液是良好的(de)導電體，可(kě)以保證電極接觸正常。另外，舌頭感受器非常細膩，可(kě)以敏銳地感覺到物(wù)體。考慮到以上種種原因，科學家最終決定把攝像機戴在參與實驗者的(de)額頭上。攝像機輸出信号後，電纜會把它們傳送到轉換裝置中，最終轉換成144路的(de)低壓脈沖串，一路脈沖串和(hé)一個(gè)像素一一對(duì)應。這(zhè)些脈沖串被輸送到含在口中的(de)12×12的(de)電極陣列中。這(zhè)樣，參與實驗者舌頭上的(de)觸覺感受器受到刺激，就産生了(le)圖像的(de)感覺。非常神奇的(de)是，參與實驗者可(kě)以感受到相當複雜(zá)的(de)圖像。其中一位參與實驗者不僅能“看到”一隻球正在向他(tā)滾來(lái)，還(hái)能輕而易舉地伸手取到面前的(de)東西，位置絲毫不差。

用(yòng)舌頭“看”東西

　　有一位參與實驗的(de)人(rén)曾經這(zhè)樣描述用(yòng)舌頭“看”東西的(de)感覺：如果你問我究竟體驗到了(le)什(shén)麽，我真的(de)不知道該怎麽回答(dá)，因爲我有點兒(ér)拿不準……這(zhè)确實給我帶來(lái)某個(gè)東西就在那裏的(de)感覺，但是，我不确定的(de)是，這(zhè)真的(de)就是視覺嗎？

　　至于怎樣才能研究得(de)更深入，讓更多(duō)失明(míng)者享受到越來(lái)越多(duō)的(de)視覺福利，科學家還(hái)在深入的(de)探索當中。