區(qū)分(fēn)癌變組織與健康組織是手術時(shí)面臨的(de)主要問題，因此醫學科學家不斷地研究新技術來(lái)幫助外科醫生突破這(zhè)一難題。此前俄勒岡州立大(dà)學的(de)研究人(rén)員(yuán)開發了(le)一種通(tōng)過使用(yòng)稱爲萘酞菁的(de)化(huà)合物(wù)，通(tōng)過使癌細胞發光(guāng)來(lái)幫助引導外科醫生。現在德克薩斯大(dà)學奧斯汀分(fēn)校的(de)研究人(rén)員(yuán)已經開發了(le)一種類似筆的(de)設備，可(kě)以在手術中識别癌組織，從而提高(gāo)手術成功率。

　　德克薩斯大(dà)學奧斯汀分(fēn)校化(huà)學助理(lǐ)教授Livia Schiavinato Eberlin表示：“如果在手術後與癌症患者交談，許多(duō)人(rén)說的(de)第一件事是‘我希望外科醫生将所有的(de)癌症全部消滅’。然而事實并非如此，這(zhè)常常令人(rén)心碎。但是我們的(de)技術可(kě)以大(dà)大(dà)提高(gāo)外科醫生在手術過程中最後消滅癌症的(de)幾率。”

　　從健康組織中區(qū)分(fēn)出癌組織是手術中的(de)關鍵，而不僅僅是确保所有的(de)腫瘤被切除。切除太多(duō)健康的(de)組織也(yě)可(kě)能是危險的(de)，可(kě)能對(duì)肌肉和(hé)神經功能造成損害，以及其他(tā)痛苦的(de)副作用(yòng)。目前，用(yòng)于區(qū)分(fēn)癌症和(hé)健康組織的(de)最先進的(de)方法爲冷(lěng)凍切片分(fēn)析。這(zhè)種方法的(de)缺點是它需要由病理(lǐ)學家準備和(hé)評估樣本，其可(kě)能需要超過30分(fēn)鐘(zhōng)，并且增加了(le)患者感染風險。此外，多(duō)達10%-20%的(de)分(fēn)析可(kě)能證明(míng)是不可(kě)靠的(de)。

　　研究人(rén)員(yuán)聲稱他(tā)們開發的(de)設備比目前的(de)方法更快(kuài)更準确。這(zhè)種設備稱爲MasSpec Pen，它可(kě)以通(tōng)過檢測某些類型癌症的(de)生物(wù)标志物(wù)，利用(yòng)軟件對(duì)253個(gè)包含乳腺、肺、甲狀腺和(hé)卵巢的(de)健康組織和(hé)癌組織的(de)樣本進行檢查。

　　Eberlin表示：“癌細胞生長(cháng)、繁殖的(de)失控會加速新陳代謝。因爲癌症和(hé)正常細胞中的(de)代謝物(wù)是如此不同，我們用(yòng)MasSpec Pen提取和(hé)分(fēn)析它們以獲得(de)組織的(de)分(fēn)子指紋。令人(rén)難以置信的(de)是，通(tōng)過這(zhè)種簡單而溫和(hé)的(de)化(huà)學過程，MasSpec Pen能快(kuài)速提供診斷分(fēn)子信息而不會造成組織損傷”。

　　在使用(yòng)腳踏闆來(lái)啓動該過程時(shí)，MasSpec Pen隻需要被固定在組織上。其會将一滴水(shuǐ)滴落在組織上，使小分(fēn)子被吸收到液體中。然後将該水(shuǐ)送入質譜儀，該儀器具有檢測數千個(gè)分(fēn)子的(de)能力，并能解讀各種癌症的(de)分(fēn)子指紋。

　　一旦分(fēn)析完成，連接的(de)電腦(nǎo)屏幕将在10秒内自動顯示“正常”或“癌症”，對(duì)于某些癌症，甚至可(kě)以直接顯示例如“肺癌”等癌症類型。當用(yòng)來(lái)自癌症患者的(de)253個(gè)組織樣本對(duì)MasSpec Pen進行測試時(shí)，研究人(rén)員(yuán)發現其具有96%以上的(de)準确性，并且也(yě)能夠在正常組織和(hé)癌組織之間的(de)邊緣區(qū)域中檢測到癌症。

　　貝勒醫學院内分(fēn)泌外科主任兼項目合作者James Suliburk表示：“任何時(shí)候，我們都可(kě)以爲患者提供更精确、更快(kuài)或更安全的(de)手術，這(zhè)是我們想要做(zuò)的(de)。這(zhè)項技術完全可(kě)以做(zuò)到這(zhè)一點，它使我們能夠在我們在手術切除組織時(shí)更爲精确。”

　　該團隊已經爲該技術提交了(le)專利，并期望在2018年的(de)腫瘤手術中開始測試。一篇描述這(zhè)項研究的(de)論文發表在《Science Translational Medicine》雜(zá)志上。